Las Schutztruppen o Fuerzas de Protección tenían como principal cometido hasta agosto de 1914 la seguridad interna y la custodia de las fronteras. En el caso del África Oriental Alemana contaba con 68 oficiales, 60 oficiales de complemento, 132 médicos y otros oficiales de intendencia, todos ellos alemanes. Junto a ellos estaban 184 oficiales de complemento negros, y 2.286 askaris, el nombre que recibían los soldados nativos. La mayoría provenían de Tanganyka y Ruanda, pero algunos provenían del cuerno de África.
Unos 1.670 residentes alemanes estaban clasificados como reservistas. Estaban organizados en Feldkompagnien ( FK, compañías de campo), de las que existían 14.
Las crecientes exigencias bélicas propiciaron el aumento de las Schutztruppen. Inmediatamente se crearon cuatro nuevas compañías numeradas desde la 15 FK a la 18 FK.
En los meses siguientes se añadirían dos compañías clasificadas como reservas, y otras ocho que recibieron letras (A, B...) como designación.
Asimismo los reservistas alemanes fueron agregados en Schutzen Kompagnien, de las cuales la 7º y la 8º eran caballería desplegada en la frontera de Kenia. Una vez perdido el crucero ligero Konigsberg, su tripulación fue constituida como una compañía, y otra parte fue destinada a manejar las piezas de 105 mm desmontadas del barco.
Con el transcurso de la guerra de estas formaciones puramente alemanas fueron disueltas o reconvertidas a efectos operativos en FK. En marzo de 1916 se llegó al máximo de efectivos, con 3.007 alemanes y 12.100 negros en filas.
La FK era considerada la unidad autónoma por excelencia, lista para el combate móvil. Antes de la guerra los efectivos de una FK solían comprender 16-20 oficiales alemanes, 2 oficiales negros llamados "effendi" ( una herencia del periodo en el que la mayoría de los reclutas eran sudaneses) y unos 200 askaris.
Conforme avanzó la guerra, estos efectivos teóricos disminuyeron hasta un 50%, aunque la estructura de los FK se mantuvo.
Junto a los soldados, existía un escalón añadido de porteadores, unos 250, que en ocasiones promocionaban a tropa reglamentaria según las necesidades del momento..
Cuando varias FK actuaban conjuntamente recibían la denominación de Abteilung ( destacamento ) más el nombre de su jefe para distinguirlo.
Respecto al armamento, el básico eran las versiones en fusil o carabina del Mauser 98 estándar del ejército germano. En 1914 estaban disponibles 579 fusiles y 1.676 carabinas, a las que se sumaron otros 1.800 fusiles procedentes del rompebloqueos Rubens que consiguió llegar a la colonia en 1915.
Otras FK fueron armadas con el anticuado Mauser M1871/84 (M71), con cartuchos de 11 mm que usaban pólvora negra con la consiguiente indiscreta humareda al disparar. Había 10.571 M71 disponibles siendo por tanto el fusil más común al principio de las hostilidades.
En 1917, durante la invasión de Mozambique (África Oriental Portuguesa) la Schutztruppe se apoderó de una importante cantidad de Mauser-Vergueiro, una variante del Mauser 98, que inmediatamente fue distribuida para sustituir a los M71 restantes. De hecho se convirtió en el principal arma ligera de las fuerzas de Lettow hasta el final de la lucha.
Con todo, la verdadera potencia de fuego la otorgaban las ametralladoras de las que existían 67 unidades. La gran mayoría eran MG08, de calibre 7,92 mm con una cadencia de 500-600 disparos por minuto, aunque el cambio de las cintas de 250 cartuchos disminuía algo esa cadencia en condiciones reales. Su alcance efectivo era de unos 2.000 metros. Su peso, incluyendo el trípode que le daba estabilidad, era de 69 kilos.
Demostraron ser instrumentos esenciales en los combates en la sabana arbustiva, el escenario por excelencia de los choques, ya que permitía barrer a ras de suelo.
Unos 1.670 residentes alemanes estaban clasificados como reservistas. Estaban organizados en Feldkompagnien ( FK, compañías de campo), de las que existían 14.
Las crecientes exigencias bélicas propiciaron el aumento de las Schutztruppen. Inmediatamente se crearon cuatro nuevas compañías numeradas desde la 15 FK a la 18 FK.
En los meses siguientes se añadirían dos compañías clasificadas como reservas, y otras ocho que recibieron letras (A, B...) como designación.
Asimismo los reservistas alemanes fueron agregados en Schutzen Kompagnien, de las cuales la 7º y la 8º eran caballería desplegada en la frontera de Kenia. Una vez perdido el crucero ligero Konigsberg, su tripulación fue constituida como una compañía, y otra parte fue destinada a manejar las piezas de 105 mm desmontadas del barco.
Con el transcurso de la guerra de estas formaciones puramente alemanas fueron disueltas o reconvertidas a efectos operativos en FK. En marzo de 1916 se llegó al máximo de efectivos, con 3.007 alemanes y 12.100 negros en filas.
La FK era considerada la unidad autónoma por excelencia, lista para el combate móvil. Antes de la guerra los efectivos de una FK solían comprender 16-20 oficiales alemanes, 2 oficiales negros llamados "effendi" ( una herencia del periodo en el que la mayoría de los reclutas eran sudaneses) y unos 200 askaris.
Conforme avanzó la guerra, estos efectivos teóricos disminuyeron hasta un 50%, aunque la estructura de los FK se mantuvo.
Junto a los soldados, existía un escalón añadido de porteadores, unos 250, que en ocasiones promocionaban a tropa reglamentaria según las necesidades del momento..
Cuando varias FK actuaban conjuntamente recibían la denominación de Abteilung ( destacamento ) más el nombre de su jefe para distinguirlo.
Respecto al armamento, el básico eran las versiones en fusil o carabina del Mauser 98 estándar del ejército germano. En 1914 estaban disponibles 579 fusiles y 1.676 carabinas, a las que se sumaron otros 1.800 fusiles procedentes del rompebloqueos Rubens que consiguió llegar a la colonia en 1915.
Otras FK fueron armadas con el anticuado Mauser M1871/84 (M71), con cartuchos de 11 mm que usaban pólvora negra con la consiguiente indiscreta humareda al disparar. Había 10.571 M71 disponibles siendo por tanto el fusil más común al principio de las hostilidades.
En 1917, durante la invasión de Mozambique (África Oriental Portuguesa) la Schutztruppe se apoderó de una importante cantidad de Mauser-Vergueiro, una variante del Mauser 98, que inmediatamente fue distribuida para sustituir a los M71 restantes. De hecho se convirtió en el principal arma ligera de las fuerzas de Lettow hasta el final de la lucha.
Con todo, la verdadera potencia de fuego la otorgaban las ametralladoras de las que existían 67 unidades. La gran mayoría eran MG08, de calibre 7,92 mm con una cadencia de 500-600 disparos por minuto, aunque el cambio de las cintas de 250 cartuchos disminuía algo esa cadencia en condiciones reales. Su alcance efectivo era de unos 2.000 metros. Su peso, incluyendo el trípode que le daba estabilidad, era de 69 kilos.
Demostraron ser instrumentos esenciales en los combates en la sabana arbustiva, el escenario por excelencia de los choques, ya que permitía barrer a ras de suelo.
